الشركات الأمريكية تستكشف الجانب المظلم في تنامي الأعمال الناجم عن كورونا

رويترز _ اكتشف كيفين كيلي الطرق العديدة التي يمكن أن يكون بها وباء كورونا القاتل طفرة وعبئًا أيضًا على بعض الشركات الأمريكية.

إضغط لمتابعة جريدة حابي على تطبيق نبض

ففي الوقت الذي شددت فيه الولايات الأمريكية أوامر البقاء في المنزل، قال كيلي إن شركته، Emerald Packaging في يونيون سيتي، كاليفورنيا، شهدت تزايد الطلب على إنتاج مصعنها.

تنتج إميرالد أكياسًا بلاستيكية لتغليف السلع الغذائية، وعزا كيلي النمو، جزئيًّا، إلى إدراك أن المنتجات المعبأة هي بديل أكثر أمانًا للسلع غير المغلفة.

تمثل Emerald الجانب الآخر من أزمة فيروس كورونا الجديدة، التي سببت ارتفاعًا في البطالة إلى مستويات لم نشهدها منذ الكساد الكبير.

بلغ معدل البطالة 14.7 ٪ في أبريل. ورغم أن العديد من الشركات تواجه ركودًا، يسارع البعض إلى إضافة عمال، بما في ذلك خدمات التوصيل.

وخلص استطلاع حديث أجراه بنك الاحتياطي الفيدرالي في أتلانتا إلى أنه تم إضافة ثلاث وظائف إلى الاقتصاد الأمريكي لكل 10 حالات تسريح من العمل.

قال إريك شنور، الرئيس التنفيذي لشركة Lubrizol Corp المتخصصة في صناعة الكيماويات، إنه يتوقع “عدة ملايين من التكاليف الإضافية المرتبطة بالأزمة الحالية، لكنه توقع تضاعف إنتاج الشركة المتخصصة في صناعة المطهرات اليدوية بمقدار ثلاثة أضعاف الإنتاج قبل فيروس كورونا.

وقال شنور إن التكاليف الإضافية تتجاوز معدات التنظيف والسلامة المتزايدة وتشمل “زيادات كبيرة في سلسلة التوريد وتكاليف اللوجستيات بينما نعمل على توصيل موادنا إلى أولئك الذين هم في أمس الحاجة”.

شركة أخرى تواجه تكاليف إضافية هي Calumet Electronics Corp.، في كالوميت، ميشيغان، التي قالت إنها أنفقت 80 ألف دولار على كل شيء من الصابون إلى المكاتب المتنقلة للحفاظ على سلامة العمال خلال الأزمة.

الطلبات تتضاعف في منتجات التغليف والمطهرات.. والأرباح غير محسوبة حتى الآن

بالنسبة إلى Emerald، ارتفعت الطلبات بنسبة 150٪ في مارس وارتفعت بنسبة 7٪ أخرى في أبريل. ولكن هناك جانب مظلم لهذا الارتفاع، من حيث التكلفة والتعقيد.

من المتوقع أن تضيف جميع الخطوات التي اتخذتها الشركة -لزيادة الإنتاج والحفاظ على سلامة العمال- 350 ألف دولارعلى الأقل إلى التكاليف بحلول نهاية العام. هذا لا يشمل تكلفة الوقت الإضافي للإنتاج، والذي يضيف ما يصل إلى ساعة كل يوم على الأقل، حيث يجب إيقاف تشغيل الآلات لتنظيفها.

وقال كيلي، الرئيس التنفيذي لشركة إميرالد، إنه لم يتعرف على ما سيفعله ذلك بأرباحه، لكنه يتوقع إصابة كبيرة لهوامشه.

كان أحد أكبر التكاليف لشركة Emerald هو 50000 دولار تم إنفاقها على جهاز مسح درجة الحرارة الآلي. عندما ضربت الأزمة لأول مرة، نفذت إميرالد نظامًا لقياس درجة حرارة العمال في بداية ونهاية كل نوبة عمل.

لكن كيلي سرعان ما أدرك أن هناك مشكلة في وجود 40 شخصًا في بداية كل نوبة ينتظرون فحصهم، واحدًا تلو الآخر، من قبل شخص يقف بالقرب من كل موظف أثناء فحصهم.

عنصر آخر باهظ الثمن هو التنظيف، والذي يمثل 75000 دولار من التكاليف المضافة. وهذا يشمل تكليف ستة عمال -اثنين في كل نوبة- لمسح الأسطح وتعقيمها باستمرار و10000 دولار لست حقائب ظهر يستخدمها هؤلاء العمال الآن لخرط الأرضيات بمنظف.

الشركة، التي أسسها والد كيلي في عام 1963، أضافت 10 عمال إلى طاقمها المكون من 240 شخصًا وهي تعمل لوقت إضافي أيضًا لتغطية الطلبات.

حتى فاتورة أقمشة تنظيف الشركة انفجرت. اعتادوا على شراء 2000 قطعة قماش في الأسبوع. الآن يبلغ عددهم 7000. قفزت تكلفة هذا العنصر من 300 دولار في الشهر إلى 1000 دولار، في حين تضاعف استخدام القفازات التي تستخدم لمرة واحدة ثلاث مرات.

يقول مايكل رينكون، مدير العمليات في Emerald، أن كل أسبوع يجلب تقلبات جديدة. على سبيل المثال، اكتشفوا أن وجود عمال يمسحون باستمرار الأسطح بكحول الأيزوبروبيل يؤدي إلى تآكل العلامات والأزرار لكنهم أدركوا ذلك بعد فوات الأوان.

وقال رينكون إنه سيتم إعادة طلاء الملصقات الباهتة. ولكن يجب أيضًا استبدال الأزرار الموجودة على الآلات التي تم مسح الحروف بها. تكلفة الزر الجديد ليست كبيرة، لكن الإصلاحات تعني عمليات إغلاق مكلفة على الخطوط التي تعمل على مدار الساعة.

وقال رينكون يمكن استبدال بعض الأزرار في بضع دقائق، ولكن البعض الآخر يستغرق وقتًا أطول.

قال بالافي جويابا، الرئيس التنفيذي للعمليات في إميرالد: “أصعب شيء هو أنه لا يوجد الكثير من التوجيه من الدولة أو الحكومة الفيدرالية”.