رسائل وارن بافيت الأخيرة: لن تكون مثاليًا.. لكن يمكنك دائمًا أن تكون أفضل

بقلم وارن بافيت نقلِا عن بيان مجموعة بيركشاير هاثاواي الصادر أول أمس _ لن أكتب التقرير السنوي لشركة بيركشاير هاثاواي أو أتحدث بإسهاب في الاجتماع السنوي. كما يقول البريطانيون، سأصمت. نوعًا ما.

سيصبح جريج أبيل رئيسًا للشركة مع نهاية العام. إنه مدير رائع، وعامل دؤوب، ومُحاور صادق. أتمنى له دوامًا مديدًا.

سأواصل حديثي معكم ومع أبنائي عن بيركشاير عبر رسالتي السنوية بمناسبة عيد الشكر. مساهمو بيركشاير الأفراد هم فئة مميزة للغاية، يتسمون بكرم غير عادي في مشاركة مكاسبهم مع غيرهم ممن هم أقل حظًا. أستمتع بفرصة البقاء على اتصال معكم.

اسمحوا لي هذا العام أن أستعيد ذكرياتي قليلًا. بعد ذلك، سأناقش خطط توزيع أسهمي في بيركشاير. وأخيرًا، سأقدم بعض الملاحظات العملية والشخصية.

مع اقتراب عيد الشكر، أشعر بالامتنان والدهشة لحظي في البقاء على قيد الحياة في سن الخامسة والتسعين. عندما كنت شابًا، لم تكن هذه النتيجة تبدو رهانًا جيدًا.

في البداية، كدتُ أموت. كان ذلك عام 1938، وكان سكان أوماها آنذاك يعتبرون مستشفياتهم إما كاثوليكية أو بروتستانتية، وهو تصنيف بدا طبيعيًا آنذاك.

كان طبيب عائلتنا، هارلي هوتز، كاثوليكيًا ودودًا، يزور المنازل حاملًا حقيبة سوداء. كان الدكتور هوتز يُناديني “سكيبر” ولم يكن يتقاضى أجرًا كبيرًا مقابل زياراته. عندما عانيت من ألم شديد في البطن عام 1938، جاء الدكتور هوتز، وبعد قليل من التساؤل، أخبرني أنني سأكون بخير في الصباح، ثم عاد إلى المنزل، وتناول العشاء.

مع ذلك، لم يستطع الدكتور هوتز نسيان أعراضي الغريبة نوعًا ما، فأرسلني في وقت لاحق من تلك الليلة إلى مستشفى سانت كاترين لإجراء عملية استئصال زائدة دودية طارئة.

خلال الأسابيع الثلاثة التالية، شعرت وكأنني في دير، وبدأت أستمتع بـ”منصتي” الجديدة. كنت أحب التحدث – نعم، حتى في ذلك الوقت – وعانقتني الراهبات. ولإضافة المزيد إلى ذلك، طلبت الآنسة مادسن، مُعلمتي في الصف الثالث، من زملائي الثلاثين كتابة رسالة لي. ربما تخلصتُ من رسائل الأولاد، لكنني قرأتُ وأعدتُ قراءة رسائل البنات؛ فكان لبقائي في المستشفى ثماره.

أهم ما في تعافيي – والذي كان في الواقع محفوفًا بالمخاطر طوال معظم الأسبوع الأول – كان هدية من عمتي الرائعة إيدي. أحضرت لي جهازًا احترافيًا لبصمات الأصابع، فأخذتُ بصمات جميع الراهبات المُرافقات لي على الفور. ربما كنتُ أول طفل بروتستانتي يرونه في كنيسة سانت كاترين، ولم يكونوا يعلمون ما ينتظرهم.

كانت نظريتي – والتي كانت جنونية بالطبع – أنه في يوم من الأيام ستسوء حالة إحدى الراهبات، وسيكتشف مكتب التحقيقات الفيدرالي أنهم أهملوا أخذ بصمات الراهبات. كان مكتب التحقيقات الفيدرالي ومديره، ج. إدغار هوفر، قد حظيا باحترام الأمريكيين في ثلاثينيات القرن الماضي، وتخيلتُ السيد هوفر نفسه قادمًا إلى أوماها ليتفقد مجموعتي الثمينة. وتخيلتُ أيضًا أنني وج. إدغار سنتعرف سريعًا على الراهبة المتمردة ونلقي القبض عليها. بدت الشهرة مؤكدة.

من الواضح أن خيالي لم يتحقق. ولكن، ومن المفارقات، بعد سنوات، اتضح لي أنه كان عليّ أن أضع بصمة ج. إدغار نفسه بعد أن وُصم بالعار لإساءة استخدام منصبه.

حسنًا، تلك كانت أوماها في ثلاثينيات القرن الماضي، عندما كنتُ وأصدقائي نرغب بشدة في اقتناء زلاجة ودراجة وقفاز بيسبول وقطار كهربائي. دعونا نلقي نظرة على بعض الأطفال الآخرين من تلك الحقبة، الذين نشأوا في مكان قريب جدًا وكان لهم تأثير كبير على حياتي، لكنني لم أكن على دراية بهم لفترة طويلة.

سأبدأ بتشارلي مونجر، صديقي العزيز لمدة 64 عامًا. في ثلاثينيات القرن الماضي، كان تشارلي يعيش على بُعد مبنى واحد من المنزل الذي أملكه وأسكنه منذ عام 1958.

في البداية، افتقدتُ صداقة تشارلي. عمل تشارلي، الذي يكبرني بست سنوات وثلث، في صيف عام 1940 في متجر جدي للبقالة، وكان يكسب دولارين مقابل 10 ساعات عمل يوميًا. في العام التالي، عملتُ في متجر مماثل، لكنني لم ألتقِ بتشارلي حتى عام 1959 عندما كان عمره 35 عامًا وكنتُ في الثامنة والعشرين.

بعد خدمته في الحرب العالمية الثانية، تخرج تشارلي من كلية الحقوق بجامعة هارفارد، ثم انتقل إلى كاليفورنيا بشكل دائم. مع ذلك، ظل تشارلي يتحدث دائمًا عن سنواته الأولى في أوماها باعتبارها سنوات تكوينية.

لأكثر من 60 عامًا، كان لتشارلي تأثير كبير عليّ، وكان معلمًا رائعًا وأخًا أكبر يحميني. كانت بيننا خلافات، لكننا لم نتجادل قط. لم تكن عبارة “لقد أخبرتك بذلك” من مفرداته.

في عام 1958، اشتريتُ منزلي الأول والوحيد. كان في أوماها، على بُعد ميلين تقريبًا من المكان الذي نشأتُ فيه، وأقل من مبنيين من منزل أصهاري، وحوالي ست مبانٍ من متجر بقالة بافيت، وعلى بُعد ست إلى سبع دقائق بالسيارة من مبنى المكاتب حيثُ كنتُ.

لننتقل إلى مواطن آخر من أوماها، ستان ليبسي. باع ستان صحيفة أوماها صن (الأسبوعية) إلى بيركشاير عام 1968، وبعد عقد من الزمان انتقل إلى بوفالو بناءً على طلبي. كانت صحيفة بوفالو إيفنينج نيوز، المملوكة لشركة تابعة لبيركشاير، آنذاك تخوض معركة ضارية مع منافستها الصباحية التي كانت تنشر الصحيفة الوحيدة التي تصدر يوم الأحد في بوفالو. وكنا نخسر.

في النهاية، طوّر ستان منتجنا الجديد الصادر يوم الأحد، ولعدة سنوات، حققت صحيفتنا – التي كانت تعاني سابقًا من نزيف نقدي – أرباحًا سنوية تزيد عن 100% (قبل الضرائب) على استثمارنا البالغ 33 مليون دولار. كان هذا مبلغًا كبيرًا لشركة بيركشاير في أوائل الثمانينيات.

نشأ ستان على بُعد خمس بنايات تقريبًا من منزلي. كان والتر سكوت الابن أحد جيران ستان.

وكما تتذكرون، جلب والتر شركة ميدأمريكان إنرجي إلى بيركشاير عام 1999. وكان أيضًا مديرًا قيّمًا في بيركشاير حتى وفاته عام 2021، وصديقًا مقربًا للغاية. كان والتر قائدًا خيريًا في نبراسكا لعقود، وتحمل كل من أوماها والولاية بصماته.

التحق والتر بمدرسة بينسون الثانوية، والتي كان من المقرر أن ألتحق بها أيضًا – إلى أن فاجأ والدي الجميع عام 1942 بفوزه على نائب شغل المنصب لأربع فترات في انتخابات الكونغرس. الحياة مليئة بالمفاجآت.

في عام 1959، عاش دون كيو وعائلته الصغيرة في منزل يقع مباشرةً مقابل منزلي، وعلى بُعد حوالي 100 ياردة من منزل عائلة مونجر. كان دون آنذاك بائع قهوة، لكن كان من المقدر له أن يصبح رئيسًا لشركة كوكاكولا، بالإضافة إلى كونه مديرًا مخلصًا لشركة بيركشاير.

عندما التقيتُ دون، كان يكسب 12,000 دولار سنويًا، بينما كان هو وزوجته ميكي يُربيان خمسة أطفال، جميعهم يدرسون في مدارس كاثوليكية.

توطدت صداقتنا بين عائلتينا. جاء دون من مزرعة في شمال غرب ولاية أيوا، وتخرج من جامعة كريتون في أوماها. في وقت مبكر، تزوج من ميكي، وهي فتاة من أوماها. بعد انضمامه إلى شركة كوكاكولا، أصبح دون أسطورةً عالمية.

في عام 1985، عندما كان دون رئيسًا لشركة كوكاكولا، أطلقت الشركة منتجها الجديد المشؤوم. ألقى دون خطابًا شهيرًا اعتذر فيه للجمهور وأعاد كوكاكولا “القديمة”. حدث هذا التغيير بعد أن أوضح دون أن بريد كوكاكولا الوارد والمُوجه إلى “الأحمق” كان يُسلّم على الفور إلى مكتبه. يُعدّ خطاب “الانسحاب” الذي ألقاه كلاسيكيًا، ويمكن مشاهدته على يوتيوب. أقرّ بمرح بأن منتج كوكاكولا، في الحقيقة، ملكٌ للجمهور، وليس للشركة. ارتفعت المبيعات لاحقًا بشكل كبير.

وأخيرًا، عاش كل من أجيت جاين، المولود والمُنشأ في الهند، وجريج آبل، الرئيس التنفيذي الكندي المُرتقب لشركتنا، في أوماها لعدة سنوات في أواخر القرن العشرين. في الواقع، في التسعينيات، كان جريج يعيش على بُعد بضع بنايات مني في شارع فارنام، على الرغم من أننا لم نلتقِ قط في ذلك الوقت.

هل يُمكن أن يكون هناك مُكوّن سحري في مياه أوماها؟

عشتُ بضع سنوات مراهقة في واشنطن العاصمة (عندما كان والدي عضوًا في الكونغرس)، وفي عام 1954، حصلتُ على ما ظننتُ أنه وظيفة دائمة في مانهاتن. هناك، حظيتُ بمعاملة رائعة من بن غراهام وجيري نيومان، وكوّنتُ صداقاتٍ طويلة الأمد. كانت لنيويورك مزايا فريدة – ولا تزال كذلك. ومع ذلك، في عام 1956، بعد عام ونصف فقط، عدتُ إلى أوماها، ولم أتجوّل فيها أبدًا.

لاحقًا، نشأ أبنائي الثلاثة، بالإضافة إلى العديد من الأحفاد، في أوماها. التحق أبنائي دائمًا بالمدارس الحكومية (تخرجوا من نفس المدرسة الثانوية التي تخرج منها والدي (دفعة 1921)، وزوجتي الأولى، سوزي (دفعة 1950)، بالإضافة إلى تشارلي، وستان ليبسي، وإيرف، ورون بلومكين، الذين لعبوا دورًا أساسيًا في نمو سوق أثاث نبراسكا، وجاك رينغوالت (دفعة 1923)، الذي أسس شركة ناشيونال إنديمنتي وباعها لشركة بيركشاير عام 1967  حيث أصبحت القاعدة التي بُنيت عليها عملياتنا الضخمة في مجال التأمين على الممتلكات.

بلدنا يضم العديد من الشركات الرائعة، والمدارس الرائعة، والمرافق الطبية المتميزة، ولكل منها مزاياها الخاصة، بالإضافة إلى الموهوبين. لكنني أشعر أنني محظوظ جدًا لأنني حظيت بفرصة تكوين صداقات طويلة الأمد، ومقابلة زوجتيّ، والحصول على بداية رائعة في التعليم في المدارس الحكومية، ومقابلة العديد من سكان أوماها البالغين المثيرين للاهتمام والودودين عندما كنت صغيرًا جدًا، وتكوين مجموعة واسعة من الأصدقاء في الحرس الوطني في نبراسكا. باختصار، كانت نبراسكا موطني.

بالنظر إلى الماضي، أشعر أن حالي وحال بيركشاير كان أفضل بفضل قاعدتنا في أوماها مما لو كنتُ قد أقمت في أي مكان آخر. كان قلب الولايات المتحدة مكانًا رائعًا للولادة، وتكوين أسرة، وبناء مشروع تجاري. ولسوء الحظ، سحبتُ قشة طويلة جدًا عند ولادتي.

الآن، لننتقل إلى عمري المتقدم. لم تكن جيناتي مفيدة بشكل خاص – كان الرقم القياسي لطول عمر العائلة (مع العلم أن سجلات العائلة تصبح غامضة كلما عدت إلى الوراء) 92 عامًا حتى وُلدت. لكنني حظيت بأشخاص حكماء، ودودين، وأطباء أوماها المتفانون، بدءًا من هارلي هوتز، وحتى يومنا هذا. أُنقذت حياتي ثلاث مرات على الأقل، في كل مرة بأطباء على بُعد أميال قليلة من منزلي.

يحتاج من يصلون إلى سن الشيخوخة إلى جرعة هائلة من الحظ، من هروب يومي من قشور الموز، وكوارث طبيعية، وسائقين ثملين أو مشتتين، وصواعق، وما إلى ذلك.

لكن الحظ متقلب – ولا ينطبق عليه أي مصطلح آخر – ظالمٌ للغاية. في كثير من الحالات، حصد قادتنا وأثرياؤنا أكثر بكثير من نصيبهم من الحظ – وهو ما يُفضّل المتلقّون، في كثير من الأحيان، عدم الاعتراف به. حقق ورثة السلالات استقلالًا ماليًا مدى الحياة منذ لحظة خروجهم من أرحام أمهاتهم، بينما وصل آخرون، وواجهوا جحيمًا في بداياتهم، أو الأسوأ من ذلك، إعاقات جسدية أو عقلية تُسلبهم ما كنتُ أعتبره أمرًا مسلمًا به. في العديد من المناطق المكتظة بالسكان في العالم، لربما عشتُ حياةً بائسة، ولكانت أخواتي ستعيشن حياةً أسوأ.

وُلدتُ عام 1930، بصحة جيدة، وذكاءً معقولًا، أبيض البشرة، ذكرًا، وفي أمريكا. يا إلهي! شكرًا لكِ يا سيدة الحظ. كانت أخواتي يتمتعن بنفس الذكاء وشخصيات أفضل مني، لكنهن واجهن نظرةً مختلفةً تمامًا. استمرت سيدة الحظ في المرور بي خلال معظم حياتي، لكن لديها أشياءً أفضل لتفعلها من العمل مع من هم في التسعينيات من عمرهم. للحظ حدود.

على العكس من ذلك، يجدني الزمن أكثر إثارةً للاهتمام مع تقدمي في العمر. وهو لا يُهزم؛ بالنسبة له، ينتهي الأمر بالجميع في سجله كـ”رابحين”. عندما يكون التوازن والبصر والسمع والذاكرة في حالة تدهور مستمر، فأنت تعلم أن الزمن قريب.

تأخرتُ في التقدم في السن – فبدايته تختلف اختلافًا جوهريًا – ولكن بمجرد ظهوره، لا يمكن إنكاره.

لدهشتي، أشعر عمومًا بالراحة. فرغم أنني أتحرك ببطء وأقرأ بصعوبة متزايدة، إلا أنني أتواجد في المكتب خمسة أيام في الأسبوع حيث أعمل مع أشخاص رائعين. أحيانًا، تخطر ببالي فكرة مفيدة أو يُعرض عليّ عرض، ما كنا لنحصل عليه لولا ذلك. نظرًا لحجم بيركشاير ومستويات السوق، فإن الأفكار قليلة – ولكنها ليست معدومة.

ومع ذلك، فإن طول عمري “غير المتوقع” له عواقب لا مفر منها ذات أهمية بالغة لعائلتي وتحقيق أهدافي الخيرية. دعونا نستكشفها.

جميع أبنائي تجاوزوا سن التقاعد الطبيعي، حيث بلغوا 72 و70 و67 عامًا. من الخطأ المراهنة على أن الثلاثة – وهم الآن في أوج عطائهم من نواحٍ عديدة – سيحظون بحظي الاستثنائي في تأخير الشيخوخة. ولتحسين احتمالية تصرفهم فيما سيُمثل عمليًا كامل تركتي قبل أن يحل محلهم أمناء بدلاء، عليّ تسريع وتيرة منح التبرعات مدى الحياة لمؤسساتهم الثلاث.

أبنائي الآن في أوج عطائهم من حيث الخبرة والحكمة، لكنهم لم يبلغوا سن الشيخوخة بعد. لن تدوم فترة “شهر العسل” هذه إلى الأبد.

لحسن الحظ، من السهل تصحيح المسار. ومع ذلك، هناك عامل إضافي يجب مراعاته: أود الاحتفاظ بكمية كبيرة من أسهم الفئة “أ” حتى يكتسب مساهمو بيركشاير شعورًا بالراحة مع جريج الذي طالما استمتعت به أنا وتشارلي. لن يستغرق هذا المستوى من الثقة وقتًا طويلاً. أبنائي يدعمون جريج تمامًا، وكذلك أعضاء مجلس إدارة بيركشاير. يتمتع أطفالي الثلاثة الآن بالنضج والذكاء والطاقة والموهبة اللازمة لتوزيع ثروة طائلة. كما سيحظون بميزة البقاء على قيد الحياة بعد وفاتي، ويمكنهم، عند الضرورة، تبني سياسات استباقية وتفاعلية مع سياسات الضرائب الفيدرالية أو أي تطورات أخرى تؤثر على العمل الخيري. قد يحتاجون إلى التكيف مع عالم متغير بشكل كبير من حولهم. الحكم من القبر ليس له سجل حافل، ولم أشعر قط برغبة في ذلك.

لحسن الحظ، ورث أطفالي الثلاثة جرعة مهيمنة من جيناتهم من أمهم. مع مرور العقود، أصبحتُ أيضًا قدوة أفضل في تفكيرهم وسلوكهم. مع ذلك، لن أحقق أبدًا المساواة مع أمهم.

لأطفالي ثلاثة أوصياء بدلاء في حالة أي وفيات مبكرة أو إعاقات. هؤلاء البدلاء غير مصنفين أو مرتبطين بطفل معين. جميعهم بشر استثنائيون وحكماء في تدبير أمور العالم. ليس لديهم دوافع متضاربة.

لقد أكدتُ لأبنائي أنهم ليسوا بحاجة إلى صنع المعجزات ولا يخشون الفشل أو خيبات الأمل. فهذه أمورٌ حتمية، وقد أديت نصيبي منها. إنهم ببساطة بحاجة إلى تحسين ما تُحققه عادةً الأنشطة الحكومية والأعمال الخيرية الخاصة، مُدركين أن هذه الأساليب الأخرى لإعادة توزيع الثروة بها عيوب أيضًا.

في وقتٍ مبكر، فكرتُ في خططٍ خيريةٍ ضخمةٍ مُختلفة. ورغم عنادي، لم تُثبت هذه الخطط جدواها. خلال سنواتي العديدة، شاهدتُ أيضًا عمليات نقلٍ سيئةٍ للثروات من قِبل مُتطفلين سياسيين، وخياراتٍ أسرية، ونعم، مُحسنين غير أكفاء أو غريبي الأطوار.

إذا قام أطفالي ببساطةٍ بعملٍ ما، بفضل وظائفهم الأخيرة، يُمكنهم أن يكونوا على يقين من أنني ووالدتهم سنكون سعداء. فطرتهم جيدة، ولكلٍّ منهم سنوات من الخبرة بمبالغ صغيرة جدًا في البداية، والتي ازدادت بشكل غير منتظم إلى أكثر من 500 مليون دولار سنويًا.

يُحبّ الثلاثة العمل لساعات طويلة لمساعدة الآخرين، كلٌّ بطريقته الخاصة.

لا يعكس تسريع تبرعاتي مدى الحياة لمؤسسات أطفالي بأي حال من الأحوال أي تغيير في آرائي بشأن آفاق بيركشاير. لقد فاق جريج آبل التوقعات العالية التي كانت لديّ عندما فكرتُ في البداية أنه ينبغي أن يكون الرئيس التنفيذي القادم لشركة بيركشاير. إنه يفهم العديد من أعمالنا وموظفينا بشكل أفضل بكثير مما أفهمه الآن، وهو سريع التعلم في أمور لا يُفكّر فيها الكثير من الرؤساء التنفيذيين.

لا أستطيع التفكير في رئيس تنفيذي، أو مستشار إداري، أو أكاديمي، أو عضو في الحكومة – أي شخص آخر – سأختاره بدلاً من جريج لإدارة مدخراتي.

على سبيل المثال، يفهم جريج إمكانيات ومخاطر أعمالنا في تأمين الممتلكات والتعويضات أكثر بكثير مما يفهمه عدد كبير من المديرين التنفيذيين المخضرمين في هذا المجال. آمل أن تبقى صحته جيدة لعقود.

مع قليل من الحظ، لن تحتاج بيركشاير سوى لخمسة أو ستة رؤساء تنفيذيين خلال القرن القادم. وينبغي لها، على وجه الخصوص، تجنب أولئك الذين يهدفون إلى التقاعد في سن الخامسة والستين، أو أن يصبحوا أثرياء، أو أن يؤسسوا سلالة حاكمة.
هناك حقيقة مزعجة: أحيانًا، يُصاب رئيس تنفيذي رائع ومخلص للشركة الأم أو إحدى الشركات التابعة بالخرف أو الزهايمر أو أي مرض مُنهك آخر طويل الأمد.

واجهت أنا وتشارلي هذه المشكلة عدة مرات وفشلنا في اتخاذ أي إجراء. قد يكون هذا الفشل خطأً فادحًا. يجب أن يكون مجلس الإدارة على دراية بهذا الاحتمال على مستوى الرئيس التنفيذي، ويجب أن يكون الرئيس التنفيذي على دراية بهذا الاحتمال في الشركات التابعة. هذا أسهل قولًا من فعل؛ يمكنني ذكر بعض الأمثلة من الماضي في شركات كبرى. كل ما أنصح به هو أن يكون المدراء على حذر وأن يُعبّروا عن آرائهم.

خلال حياتي، سعى الإصلاحيون إلى إحراج الرؤساء التنفيذيين من خلال اشتراط الكشف عن رواتب المدير مقارنةً بما يُدفع للموظف العادي. تضخمت بيانات الوكالة بسرعة لتتجاوز المئة صفحة مقارنةً بعشرين صفحة أو أقل سابقًا.

لكن النوايا الحسنة لم تُفلح؛ بل أتت بنتائج عكسية. بناءً على معظم ملاحظاتي، نظر الرئيس التنفيذي للشركة “أ” إلى منافسه في الشركة “ب” وأوحى لمجلس إدارته بذكاء بأنه يجب أن تكون قيمته أعلى. وبالطبع، رفع أيضًا رواتب المديرين، وكان حريصًا على اختيار أعضاء لجنة التعويضات. أثارت القواعد الجديدة الحسد، لا الاعتدال.

ما يُزعج الرؤساء التنفيذيين الأثرياء جدًا في كثير من الأحيان – فهم بشر، في النهاية – هو أن الرؤساء التنفيذيين الآخرين يزدادون ثراءً. الحسد والجشع متلازمان. وأي مستشار أوصى بخفض كبير في تعويضات الرؤساء التنفيذيين أو مكافآت أعضاء مجلس الإدارة؟

بشكل عام، تتمتع شركات بيركشاير بآفاق نمو أفضل من المتوسط، بقيادة عدد قليل من الشركات الكبيرة وغير المترابطة. ومع ذلك، بعد عقد أو عقدين من الآن، سيكون هناك العديد من الشركات التي حققت أداءً أفضل من بيركشاير؛ حجمنا يُلقي بظلاله علينا.

فرصة تعرض بيركشاير لكارثة مدمرة أقل من أي شركة أعرفها. كما أن بيركشاير لديها إدارة ومجلس أكثر وعيًا بمساهميها من أي شركة أعرفها تقريبًا (وقد رأيت الكثير منها). أخيرًا، ستُدار بيركشاير دائمًا بطريقة تجعل وجودها رصيدًا للولايات المتحدة، وتتجنب الأنشطة التي من شأنها أن تجعلها مُستجدية. بمرور الوقت، من المتوقع أن يصبح مديرونا أثرياء للغاية – فهم يتحملون مسؤوليات مهمة – لكنهم لا يرغبون في امتلاك ثروة عائلية أو ثروة طائلة. سيتحرك سعر سهمنا بشكل متقلب، وينخفض أحيانًا بنسبة 50% تقريبًا، كما حدث ثلاث مرات خلال 60 عامًا تحت الإدارة الحالية. لا تيأسوا؛ ستعود أمريكا، وستعود أسهم بيركشاير أيضًا.

ملاحظة ربما تكون أنانية. يسعدني أن أقول إنني أشعر بتحسن في النصف الثاني من حياتي مقارنةً بالنصف الأول. نصيحتي: لا تُعاتب نفسك على أخطاء الماضي – تعلم منها قليلًا على الأقل، وامضِ قدمًا. لم يفت الأوان أبدًا للتحسين. اعثر على الأبطال المناسبين واقتدي بهم. يمكنك أن تبدأ بتوم مورفي؛ لقد كان الأفضل.

تذكروا ألفريد نوبل، الذي – كما يُقال – قرأ نعيه الذي طُبع خطأً عندما توفي شقيقه، شعر بالرعب مما قرأه، وأدرك أنه يجب عليه تغيير سلوكه.

لا تعتمد على خطأ في غرفة الأخبار: حدد ما تريد أن يقوله نعيك، وعِش الحياة التي تستحقها. لا تتحقق العظمة بجمع مبالغ طائلة من المال، أو الشهرة، أو النفوذ الحكومي. عندما تساعد شخصًا ما بأي طريقة من الطرق العديدة، فإنك تساعد العالم. اللطف لا يُكلّف، ولكنه لا يُقدّر بثمن أيضًا. سواء كنت متدينًا أم لا.

أكتب هذا كشخصٍ تغافل مراتٍ لا تُحصى، ارتكبتُ العديد من الأخطاء، لكنني كنتُ محظوظًا أيضًا لأنني تعلمتُ من بعض الأصدقاء الرائعين كيفية التصرف بشكل أفضل (مع ذلك، لا يزال الأمر بعيدًا عن الكمال). تذكروا أن عاملة النظافة إنسانة بقدر رئيس مجلس الإدارة.

أتمنى لكل من يقرأ هذا عيد شكر سعيدًا. نعم، حتى الأغبياء؛ لم يفت الأوان أبدًا للتغيير. تذكروا أن تشكروا أمريكا على تعظيم فرصكم. لكنها – لا محالة – متقلبة، وأحيانًا فاسدة في توزيع مكافآتها.

اختر أبطالك بعناية فائقة، ثم اقتدِ بهم. لن تكون مثاليًا أبدًا، ولكن يمكنك دائمًا أن تكون أفضل.