سوفت بنك تخطط لاستثمار 75 مليار يورو في مراكز بيانات الذكاء الاصطناعي بفرنسا

سي ان بي سي _ تستعد شركة سوفت بنك اليابانية لاستثمار ما يصل إلى 75 مليار يورو، تعادل نحو 87 مليار دولار، في شبكة ضخمة من مراكز بيانات الذكاء الاصطناعي في فرنسا، في خطوة قد تضع البلاد في صدارة السباق الأوروبي لبناء البنية التحتية اللازمة لتشغيل نماذج الذكاء الاصطناعي المتقدمة.

ويمثل المشروع، بحسب فايننشال تايمز، أكبر استثمار لمجموعة الملياردير الياباني ماسايوشي سون في مجال الذكاء الاصطناعي خارج الولايات المتحدة، كما يمنح الرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون دفعة سياسية واقتصادية قبل انعقاد منتدى «اختر فرنسا» السنوي في قصر فرساي، الذي يستهدف جذب كبار المستثمرين والرؤساء التنفيذيين إلى البلاد.

طموح أوروبي لمنافسة الولايات المتحدة والصين

تأتي الصفقة في وقت تسعى فيه أوروبا إلى تضييق الفجوة مع الولايات المتحدة والصين والشرق الأوسط في إنشاء مراكز البيانات فائقة الحجم، بعدما تحولت القدرة الحاسوبية والطاقة الكهربائية إلى عنصرين حاسمين في تطوير وتشغيل تطبيقات الذكاء الاصطناعي.

وذكرت فايننشال تايمز أن الاتفاق تسارع بعد عشاء جمع ماكرون وسون في طوكيو مطلع أبريل، حيث عرض الرئيس الفرنسي مزايا بلاده الاستثمارية، وفي مقدمتها وفرة الكهرباء المنتجة من الطاقة النووية منخفضة الكربون، إلى جانب سرعة منح الموافقات اللازمة لإنشاء مرافق الذكاء الاصطناعي.

وقال سون، مؤسس سوفت بنك ورئيسها التنفيذي، إن فرنسا تمتلك «قدرات صناعية وقاعدة مواهب وطموحاً وطنياً» يجعلها مؤهلة لأن تصبح مركزاً رئيسياً للبنية التحتية للذكاء الاصطناعي في أوروبا.

45 مليار يورو للمرحلة الأولى

وبموجب الخطط الأولية، ستقود سوفت بنك استثماراً بقيمة 45 مليار يورو لبناء قدرة حوسبية تبلغ 3.1 غيغاواط في منطقة هوت دو فرانس شمالي البلاد بحلول عام 2031، مع خطط لاحقة لإضافة 2 غيغاواط أخرى.

ومن المقرر أن يضم المشروع منشأة رئيسية في مدينة دونكيرك، حيث ستتعاون سوفت بنك مع شركة شنايدر إلكتريك لإنشاء مركز للبنية التحتية للذكاء الاصطناعي وتصنيع الروبوتات، مستفيدة من موقع المدينة القريب من مراكز الأعمال الأوروبية الكبرى، بما في ذلك لندن وبروكسل وأمستردام.

وفي حال اكتمال المشروع بالكامل، ستصل قدرته الإجمالية إلى 5 جيجاوات، وهي طاقة تعادل تقريباً إنتاج خمس محطات نووية أو مستوى قريباً من ذروة الطلب على الكهرباء في مدينة نيويورك.

تمويل ضخم يتطلب شركاء إضافيين

على الرغم من ضخامة التزام سوفت بنك، فإن بناء بنية تحتية بهذا الحجم سيحتاج على الأرجح إلى شركاء وتمويل إضافي كبير.

وتشير تقديرات القطاع، بحسب الصحيفة البريطانية، إلى أن تكلفة إنشاء كل 1 غيغاواط من البنية التحتية للذكاء الاصطناعي قد تصل إلى نحو 50 مليار دولار عند احتساب الأرض والإنشاءات والطاقة ومعدات تكنولوجيا المعلومات.

وتعتمد سوفت بنك عادة في مثل هذه المشروعات على ضخ جزء من رأس المال الأولي، على أن يأتي الجزء الأكبر من التمويل عبر هياكل تمويل مشروعات قائمة على الديون وشركاء استثماريين. ولم تُحدد الشركة بعد العملاء النهائيين أو موردي معدات الحوسبة للمجمع الفرنسي.

شبكة عالمية لمراكز الذكاء الاصطناعي

يشكل المشروع الفرنسي جزءاً من توسع أوسع لسوفت بنك في البنية التحتية للذكاء الاصطناعي. وتشارك الشركة في مشروع مركز بيانات بقدرة 10 غيغاواط في ولاية أوهايو الأميركية، كما تدخل ضمن تحالف يخطط لبناء قدرة تصل إلى 5 غيغاواط في أبوظبي، بمشاركة شركات G42 وOpenAI وOracle وNvidia وCisco.

ويأتي هذا التوسع بالتوازي مع مساعي سون لترسيخ موقع مجموعته في قلب طفرة الذكاء الاصطناعي، بعدما استثمرت سوفت بنك أكثر من 60 مليار دولار في شركة OpenAI المطورة لتطبيق ChatGPT، إلى جانب تعزيز حضورها في أشباه الموصلات عبر شركة Arm البريطانية لتصميم الرقائق، وخطط لإدراج شركات مرتبطة بالروبوتات والطاقة في السوق الأميركية.

وبدأت طموحات سون في مراكز البيانات تتقدم جزئياً على التصور الأصلي لمشروع Stargate المشترك، البالغة قيمته المعلنة 500 مليار دولار، والذي صُمم في الأساس لتوفير قدرات حوسبية ضخمة لصالح OpenAI.

اختبار لقدرة فرنسا على جذب استثمارات المستقبل

بالنسبة للرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون، يمثل استثمار سوفت بنك فرصة لإظهار قدرة فرنسا على جذب الصناعات المرتبطة بالتكنولوجيا والطاقة النظيفة، بعد سنوات من الترويج لبلاده باعتبارها وجهة أكثر تنافسية للاستثمارات الصناعية.

كما يعكس المشروع رهان باريس على الطاقة النووية منخفضة الانبعاثات كميزة تنافسية في وقت تبحث فيه شركات التكنولوجيا عن مواقع قادرة على توفير كميات هائلة من الكهرباء بصورة مستقرة وبصمة كربونية أقل.

لكن المشروع يظل رهناً بقدرته على التحول من إعلان استثماري واسع النطاق إلى أصول تشغيلية فعلية، في ظل تأخر أو تعليق مشروعات أخرى للذكاء الاصطناعي رُوج لها في أوروبا خلال الفترة الماضية، ومنها مشروع لمنشأة تابعة لـOpenAI في شمال شرق إنجلترا، قالت فايننشال تايمز إنه عُلّق إلى أجل غير مسمى.

ويأتي إعلان سوفت بنك قبل أقل من عام على انتخابات الرئاسة الفرنسية، في وقت يتصاعد فيه حضور اليمين المتطرف في استطلاعات الرأي، بينما لا يحق لماكرون الترشح لولاية جديدة، ما يجعل الاستثمار الضخم ورقة اقتصادية مهمة في سجل إدارته الساعي لترسيخ فرنسا كمركز أوروبي لصناعات المستقبل.